Na tien jaar heeft Neal Kaas besloten te stoppen als Hoofd Opleidingen van Sporting Martinus. Neal is een kind van de club, doorliep de jeugdopleiding en speelde jarenlang in de selectie. In het dagelijks leven is hij vakdocent bewegingsonderwijs en was hij twaalf jaar jeugdtrainer bij HFC. In 2016 nam hij, op verzoek van het toenmalige bestuur, de destijds nieuwe functie van Hoofd Opleidingen op zich.

Het waren jaren van bouwen. Er werd gewerkt aan een opleidingsvisie, trainingsprogramma's, de ontwikkeling van trainers en een structuur die de jeugdopleiding verder zou brengen. Dat kostte veel tijd en energie, maar heeft bijgedragen aan een stevige basis waarop de club verder kan bouwen. Neal kijkt met tevredenheid terug op de ontwikkeling die de opleiding en de club in die periode hebben doorgemaakt en op de vele betrokken mensen met wie hij heeft mogen samenwerken.

In die jaren veranderde ook de rol van Hoofd Opleidingen. Waar de verantwoordelijkheid aanvankelijk vooral bij één centrale functie lag, is die steeds meer komen te liggen bij een team van mensen die gezamenlijk richting geven aan de opleiding. Met de invoering van de huidige structuur, waarin de verantwoordelijkheid is verdeeld over de verschillende leeftijdsgroepen, is daarin opnieuw een belangrijke stap gezet.

Kenmerkend voor Neal was zijn manier van leidinggeven: niet op de voorgrond, maar juist door mensen ruimte te geven om vanuit hun eigen kwaliteiten en ideeën verantwoordelijkheid te nemen. Hij geloofde dat een vereniging sterker wordt wanneer mensen de kans krijgen zich te ontwikkelen. Dat geldt voor spelers, trainers én vrijwilligers. Juist daarom kijkt hij met trots naar de groep mensen die zich vandaag de dag met zoveel betrokkenheid inzet voor de opleiding.

Verschillen van inzicht over voetbal, opleiden en de koers van de club horen daarbij. Met de Technische Commissie, maar ook met de Pupillencommissie, Juniorencommissie en andere betrokkenen binnen de vereniging, zijn in de afgelopen jaren veel gesprekken gevoerd over keuzes, visie en de beste weg voor Sporting Martinus. Juist die gesprekken laten zien hoeveel betrokkenheid en ambitie er binnen de club aanwezig is. Iedereen heeft vanuit zijn eigen rol geprobeerd het beste voor de club te doen.

Als bestuur en Technische Commissie bedanken we Neal hartelijk voor zijn jarenlange inzet, betrokkenheid en samenwerking. Voor zijn energie, zijn visie en ook voor de momenten waarop we elkaar hebben uitgedaagd om steeds opnieuw na te denken over wat goed is voor Sporting Martinus. Mede dankzij zijn inzet staat er een opleiding waarop de club met vertrouwen verder kan bouwen.

Hoewel Neal stopt als Hoofd Opleidingen, zal hij als rasechte Martiniaan ongetwijfeld betrokken blijven bij de club. We wensen hem veel succes in de volgende fase van zijn loopbaan binnen het onderwijs en bedanken hem voor alles wat hij voor Sporting Martinus heeft betekend.